Cozonacul Babka cu ciocolata si nuca este un cozonac popular in Polonia si Ucraina, dar a devenit celebru in toata lumea. L-am intalnit foarte des cu denumirea de cozonac polonez sau cozonac European, asta probabil pentru ca a luat nastere in comunitatile evreiesti din Europa de Est la inceputul secolului 19. Initial nu se facea Babka cu ciocolata, aceasta varianta a aparut in America la jumatatea secolului 20.
Numele acestui cozonac pufos si cu multa umplutura s-ar traduce din poloneza ca `bunica` si se pare ca numele ii vine de la forma sa, un cilindru inalt cu multe pliuri, cam cum arata fusta bunicilor. Babka este `mama` aluatului frantuzesc pentru brioche, savarine si a cozonacului. Si nu doar francezii au preluat si imbogatit reteta, ci si italienii si au folosit-o si la rum baba, panettone si treccia russa. Incepand cu anii 2010, popularitatea cozonacului Babka a crescut in Statele Unite, incepand cu New York, unde o brutarie detinuta de Gadi Peleg, Breads Bakery, l-a pus in lista, fie umplut traditional cu scortisoara, dar si cu crema de ciocolata, mere, branza sau chiar za`atar. Exista chiar si un episod din celebrul serial Seinfeld, in care se vorbeste despre el.
Genul asta de cozonacul cu nuca si ciocolata este putin diferit de ceea ce numim noi un cozonac clasic. Adica este unul care sta cu mare cinste pe orice masa de Craciun sau Paste, pentru ca are o umplutura extrem de generoasa, cum imi place mie, si un aluat care se desface in pale, pale, asa cum este cozonacul traditional.
De fapt, este un cozonac cu ciocolata si nuca despicat si impletit. Adica le are pe toate, pentru a fi unul dintre cei mai buni cozonaci de casa pe care i-am incercat. Arata mai deosebit si, desi pare complicat, se face destul de simplu. Nu l-am lasat sa se dospeasca la rece si nici nu l-am `imbatat` in sirop, asa cum sunt unele retete de babka, pentru ca nu a fost nevoie. Aluatul a fost atat de pufos, plin de nuca si ciocolata, incat fiecare muscatura a fost pura placere.
Stiu ca pare o reteta migaloasa, mai ales ca eu am mai si complicat-o putin, facand un fel de mini-cozonac floare, coronita sau trandafir, cum vreti sa-i spuneti, insa va asigur ca nu este chiar atat de greu de facut. Dureaza doar un pic mai mult, dar va promit un cozonac pufos, care se desface in foite subtiri, cu un gust minunat de ciocolata si o textura greu de egalat.
Da, este un cozonac cu framantare, cum ar spune unii `pana cand asuda grinda`, dar altfel cum simti ca vin Sarbatorile? Un robot de bucatarie insa poate sa faca mare parte din treaba in locul nostru. De Craciun si de Paste eu nu fac prea multe prajituri, am ramas cu amintiri din copilarie cand vedeta meselor, pe care o asteptam cu cea mai mare nerabdare, era cozonacul cu nuca. Si, chiar daca de multe ori nu mancam mai mult de doua felii, pofta era mare, mare de tot. Mai ales ca inaintea Sarbatorilor, exact atunci cand se facea cozonacul de casa, tineam post. Nimic nu se compara cu mirosul de cozonac pufos, proaspat scos din cuptor si aromele care invadeaza bucataria!
Bunica ne facea cozonac cu nuca si cacao si, v-am mai tot povestit, tare dor imi e de vremurile alea, il cocea in cuptorul din curte de toata strada lesina de pofta. Si nu facea numai pentru noi, caci cozonacul ei umplut cu nuca era deja celebru in sat. Fiecare gospodina avea o reteta de cozonac pufos si fraged, mostenita din familie sau preluata de la prieteni sau cunostinte si era un adevarat `concurs` care e mai aratos. Pentru mine, atunci ca si acum, cel mai important era sa fie un cozonac cu multa umplutura dar, in acelasi timp, sa se desfaca in fasii si fasiute.
Insa recunoasc, straturile peste straturi de ciocolata si nuca ale acestui cozonac impletit si despicat m-au cucerit. Partea mai interesanta e ca gustul e de 100 de ori mai impresionant decat aspectul. E la fel de pufos si aromat ca un cozonac traditional, dar plin de ciocolata si de nuca.
Da, cozonacul Bakba cu ciocolata si nuca este unul special, dar nu despre asta sunt Sarbatorile? Despre miros de cozonac, despre dragostea cu care-l framanti, despre familia adunata cu care abia astepti sa petreci timpul? Sa va fie de folos si sa va aduca bucurie in casa!